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Alberto Ginastera – Mariangela Vacatello
Mariangela Vacatello sembra amare le sfide: i suoi primi dischi per Brilliant Classics sono stati gli studi di Liszt e Debussy e adesso il suo profilo campeggia sulla copertina di questo doppio CD uscito lo scorso ottobre contenente l’opera completa per pianoforte di Alberto Ginastera, compositore argentino del secolo scorso il cui nome è probabilmente poco noto anche agli appassionati di musica classica.
Di origini metà spagnole (catalane per la precisione) e metà italiane, Ginastera è stato un artista molto preciso e ipercritico nei confronti della propria produzione, tanto da impedire la pubblicazione di alcuni dei suoi stessi lavori. Egli non si dedicò esclusivamente al pianoforte; al contrario tra le sue partiture troviamo opere liriche, balletti, concerti per diversi strumenti, musica da camera, opere per organo e anche colonne sonore. Nei suoi lavori si percepisce più o meno nettamente sia l’influenza della cultura popolare argentina che quella di altri compositori, in particolare Manuel de Falla, Claude Debussy e Béla Bartók.
Alcune composizioni sono di una semplicità quasi imbarazzante e, al tempo stesso, estremamente dirette ed evocative: è il caso delle Danzas argentinas para los niños e della Milonga, qui interpretate con confacente delicatezza. Altri lavori sono invece decisamente meno facili ad orecchi abituati all’armonia classica. Curiosamente, all’interno della stessa opera è possibile imbattersi in un componimento perfettamente armonico, praticamente chopiniano, e in un altro che presenta le stesse difficoltà di ascolto del Debussy più maturo, del quale si scorge nettamente l’influenza. Un esempio eclatante di questa caratteristica sono le Danzas argentinas op. 2. Ma c’è di più: questi stessi cambi di rotta sono frequentemente riscontrabili anche all’interno di un singolo componimento.
I Preludi americani, nel classico numero di dodici, suonano come un omaggio a Debussy e a Chopin e alle loro raccolte di preludi e studi. Questa collezione si presenta molto eterogenea: si tratta di composizioni abbastanza libere, perlopiù omaggi a compositori precedenti e contemporanei (Roberto Garcia Morillo, Juan José Castro, Aaron Copland, Heitor Villa-Lobos), ma non mancano alcuni riferimenti didattici. Dato che si citava Debussy, collegare i Piezas infantiles con il Children’s Corner del francese risulta naturale ed immediato.
Il pezzo forte del secondo CD sono comunque le Sonate. Ogni eventuale, possibile minimo dubbio sulle capacità tecniche della pianista napoletana (sempre che qualcuno ne avesse) viene spazzato via dalla magistrale esecuzione di queste tre sonate che costituiscono un crescendo di complessità ed astrazione. Questi lavori dell’argentino sono inoltre permeati da una certa inquietudine, caratteristica anche di altre sue opere ma qui presente in modo decisamente marcato.
Elemento comune a tutto l’album è l’evidente preparazione artistica, oltre che tecnica, di tutte le partiture; il fraseggio e la lettura, finemente accentata, catturano l’attenzione dell’ascoltatore, obiettivo in alcuni casi niente affatto semplice.
Le registrazioni sono state effettuate tra il 2014 e il 2015; il pianoforte utilizzato è il Fazioli F278, lo stesso modello scelto per Debussy nel 2012. Il suo timbro raffinato ed equilibrato e la ricchezza di sfumature ne fanno lo strumento ideale per Ginastera. La qualità tecnica delle registrazioni è molto buona¹.
In conclusione, vale davvero la pena di sottolineare come quest’album non sia solo una bella copertina, come invece sempre più spesso accade nel contesto discografico attuale, ma un capolavoro di interpretazione di quelli a cui Mariangela Vacatello ci ha ormai abituati.
(¹) Ripresa stereofonica ottima, bilanciamento tonale ottimo, dinamica molto buona, si riscontra solo una distorsione di lieve entità (CD 1, traccia 10, 1’16”).
Compositore: Alberto Ginastera (1916-1983)
Titolo: Complete Piano Music
Artista: Mariangela Vacatello (pianoforte)
Formato: 2 CD (jewel case) DDD
Casa discografica: Brilliant Classics
Numero di catalogo: 94736
EAN 13: 5028421947365
Date di registrazione: novembre 2014 e luglio 2015
Data di rilascio: ottobre 2015
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«Karajan Gold», ossia quando rimasterizzare non serve
Nel 1993, a distanza di quattro anni dalla scomparsa di Herbert von Karajan e a tredici anni dalla sua prima registrazione digitale, la Deutsche Grammophon decise di rimpiazzare alcuni degli ultimi dischi di Karajan con nuove edizioni rimasterizzate con l’innovativo procedimento Original-Image Bit-Processing che prometteva, e promette tutt’oggi, “il recupero dello spettro acustico originale” anche dalle vecchie registrazioni digitali. La nuova serie, denominata Karajan Gold, è costituita da una trentina di album, buona parte dei quali è ancora in commercio in formato CD, e include nuovi libretti con attraenti finiture argentate, all’interno dei quali sono presenti delle note che spiegano le ragioni dell’operazione; in particolare si legge: “Tutti coloro che hanno preso parte a questo progetto hanno agito nella certezza di corrispondere ai desideri del grande maestro”.
Sulla carta questo progetto sembrerebbe ottimo: ottenere il meglio dalle ultime registrazioni digitali del celebre direttore austriaco, utilizzando gli strumenti e i procedimenti più moderni per produrre nuovi master a partire dai nastri digitali originali (che probabilmente sono stati registrati a 16 bit/44 kHz). Il processo di rimasterizzazione è stato effettuato a 20 bit; forse non sembrerà un granché ma va tenuto presente il livello tecnologico dell’epoca; tanto per avere una vaga idea, nel 1993 un hard disk da un gigabyte non si poteva comprare senza il libretto degli assegni. Si trattava, in ogni caso, di una manifestazione di rispetto nei confronti dell’ultima eredità artistica e tecnologica di Karajan. Uomo attento al progresso della tecnica, egli pretese l’uso del registratore digitale fin dal 1980, ben due anni prima della commercializzazione del compact disc (17 agosto 1982). Molte delle registrazioni rimasterizzate risalgono a questo primo periodo:
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- Brahms: Violinkonzert – Doppelkonzert (439 007-2)
- Grieg: Peer Gynt Suites – Holberg Suite (439 010-2)
- Holst: The Planets (439 011-2)
- Mozart: Große Messe c-Moll (439 012-2)
- Saint-Saens: Symphony No. 3 “Organ” (439 014-2)
- Schumann & Grieg: Piano Concertos (439 015-2)
- Strauss: Eine Alpensinfonie (439 017-2)
- Shostakovich: Symphonie No. 10 (439 036-2)
- Haydn: Symphonien Nos. 94 & 101 (439 038-2)
- Strauss: Tod und Verklärung (439 039-2)
All’ascolto di questi nuovi dischi, però, può capitare di notare un suono poco naturale, talvolta leggermente distorto, specialmente nei picchi; prendendo ad esempio il disco dei Quadri di Mussorgsky registrato nel 1986 (439 013-2), La Grande porta di Kiev presenta un livello apprezzabile di distorsione e la grancassa troppo in evidenza. L’esame della traccia audio conferma che l’audio raggiunge spesso il massimo livello di uscita, e la dinamica risulta decisamente compressa, in particolare nel finale. Lo stesso difetto è presente anche qua e là nelle altre tracce del disco (cfr. forme d’onda riportate di seguito). Esaminando anche gli altri CD della serie emerge che la stessa caratteristica, in verità molto diffusa nei dischi di musica pop, è presente in tutti quanti, seppure in misure diverse.
Per capire se il problema è da imputarsi alle registrazioni originali o alle rimasterizzazioni Original-Image Bit-Processing, occorre recuperare i dischi pubblicati prima del 1993 e confrontare l’audio originale con quello rimasterizzato. Com’è intuibile dal titolo dell’articolo, negli originali la dinamica non risulta compressa in modo evidente; il segnale raggiunge molto raramente il livello massimo, e quando capita, è per periodi brevissimi, come giusto. In termini assoluti bisogna dire che spesso la dinamica dei dischi rimasterizzati risulta leggermente più ampia, ma probabilmente è proprio questa eccessiva estensione che ha portato ad esaurire i 16 bit del CD, provocando un effetto collaterale, la distorsione, peggiore di una lieve compressione quasi sicuramente adottata in fase di prima masterizzazione. In genere il sonoro rimasterizzato appare anche leggermente più pulito, con rumore di fondo lievemente ridotto e con i toni bassi un poco accentuati; anche la spazialità appare migliorata. Sono stati inoltre corretti piccoli difetti presenti nei primi master (cfr. ad es. 415 069-2 e 439 003-2, traccia 4, 0:56).
Tra le rimasterizzazioni meglio riuscite troviamo sicuramente il Requiem di Mozart (439 023-2) e alcune sinfonie di Beethoven (439 001/6-2 o 439 200-2) nonostante personalmente preferisca il suono originale; al contrario, il disco di Mussorgsky già citato (439 013-2) è tra i peggiori, insieme con il Requiem di Verdi (439 033-2) di cui si riporta di seguito sia la forma d’onda originale che quella rimasterizzata:
Un caso a parte è la Sinfonia delle Alpi di Richard Strauss, che pure ascoltabile in versione rimasterizzata (439 017-2), risulta molto diversa dalla versione originale (400 039-2) che fu sicuramente approvata dall’allora settantaquattrenne Karajan. In particolare, nella rimasterizzazione manca completamente il “vento” (la macchina del vento fa parte dell’organico prescritto dal compositore); viene da pensare che possa essere stato montato in post-produzione nella vecchia edizione, e poi omesso, non si capisce se volutamente o meno, nella nuova rimasterizzazione. Anche in questo caso si riportano di seguito le forme d’onda:
Trovare i CD originali, pubblicati per la precisione tra il 1982 e il 1989 e riconoscibili dalle copertine prive di finiture argentate e del marchio Karajan Gold, può non essere semplice perché bisogna necessariamente ricorrere al mercato dell’usato, ma a volte può capitare di trovarne in buono stato per pochi spicci. A questo proposito posso consigliare i venditori Momox su Amazon.fr e Medimops su Amazon.de.
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In definitiva ritengo che non ci fosse alcun bisogno di rimaneggiare le registrazioni digitali di Karajan a metà degli anni novanta. Nulla avrebbe vietato alla Deutsche Grammophon di proporre comunque un’edizione speciale, arricchita di qualsivoglia contenuto extra. Una seria operazione di rimasterizzazione avrebbe certamente più senso oggi, anche se i margini di intervento sulle registrazioni numeriche restano comunque abbastanza limitati.
Celibidache dirige le sinfonie di Bruckner
Sommario del cofanetto:
- DVD 1: Sinfonia n. 6 in la maggiore – Monaco di Baviera, 1991 (68’22” – 4,41 GB)
- DVD 2: Sinfonia n. 7 in mi maggiore – Tokyo, 1990 (82’00” – 5,28 GB)
- DVD 3: Sinfonia n. 8 in do minore – Tokyo, 1990 (102’13” – 6,58 GB)
- CD 1 & 2: Sinfonia n. 4 in mi bem. maggiore “Romantica” – Vienna, 1989 (84’03”)
Münchner Philharmoniker – Sony Classical – EAN-13: 0886919527094.
Il Bruckner di Celibidache è unico. Solo ascoltando (e in questo caso anche osservando) queste magnifiche letture si può comprendere quanto profonda sia l’interpretazione del direttore rumeno. In queste registrazioni degli anni novanta, che sono tra le sue ultime, i tempi si dilatano nettamente, l’ottava arriva a durare un’ora e tre quarti, ma la maestria e il trasporto sono tali per cui ci si ritrova al finale domandandocisi: “Ma è già finita?”. Il livello di coinvolgimento viene testimoniato anche dai lunghi secondi di silenzio che separano l’ultima nota dallo scrosciante applauso finale, caratteristica di tutte le presenti registrazioni, rigorosamente dal vivo. Serve un certo tempo per uscire dalla dimensione di questo Bruckner e tornare nel mondo normale, quel tempo che impiega il suono stesso ad esaurirsi tra le pareti della sala e i corpi dei presenti: gli orchestrali provati ma certo soddisfatti, e gli ascoltatori, non solo quelli di allora, ma anche noi che ancora oggi possiamo giovare di questo lascito d’arte musicale.
Peccato che la qualità video non superi la mediocrità, non si capisce se a causa di un pessimo trasferimento in formato DVD oppure per un vizio della registrazione originale; sembra più probabile la prima ipotesi in quanto diversi appassionati testimoniano (cfr. recensioni su Amazon.com) che la precedente edizione in formato Laserdisc era di ottima qualità. Sta di fatto che la risoluzione, soprattutto quella verticale, è scarsa (e non è un problema di interlacciamento o deinterlacciamento lato utente). Il sonoro risulta invece molto buono: niente surround, ma un onesto stereo 48 kHz/16 bit LPCM (nessuna compressione), vale a dire leggermente meglio di un CD.
Validissima è inoltre la quarta sinfonia registrata a Vienna nel 1989 e inserita come bonus in formato CD audio. Le sinfonie incluse in questo cofanetto anticipano di qualche anno le ultimissime registrazioni pubblicate da EMI/Warner, con le quali condividono lo stile interpretativo; va comunque sottolineato che ogni evento sonoro di Celibidache ha una propria individualità, un filo conduttore che lo tiene insieme dall’inizio alla fine.
Volendo concludere con una citazione dello stesso Celibidache: “Bruckner è un pensatore logico e perspicace. Non solo sa come iniziare un brano, ma sa anche come concluderlo. E Bruckner può trasportarci in mondi preclusi ad ogni altro. È il più grande compositore sinfonico di tutti i tempi.”
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L’organo di Interstellar
È abbastanza raro poter udire il suono dell’organo nelle sale cinematografiche; volendo evitare di andare molto a ritroso nel tempo, possiamo ricordare il caso di Mission to Mars (musiche di Ennio Morricone, 2000). Quando poi ad esso viene riservato un ruolo centrale e dominante in tutta la colonna sonora, siamo di fronte a casi unici, come quello di Interstellar di Christopher Nolan.
Le musiche sono state composte da Hans Zimmer con l’aiuto di campioni audio preregistrati, ma alla fine sono state registrate tutte su strumenti reali per volontà dello stesso compositore. In particolare, le registrazioni delle parti d’organo, eseguite da Roger Sayer, sono state effettuate all’organo Harrison & Harrison della Chiesa del Tempio (Temple Church) di Londra.
Lo strumento, di tipo sinfonico-eclettico, risale al 1927 e dispone attualmente di 61 registri distribuiti su quattro manuali e pedaliera. Installato originariamente presso la Glen Tanar House Ballroom, Aberdeen, nel 1954 fu donato alla chiesa da Lord Glentanar per sostituire il precedente strumento andato distrutto durante la guerra. In occasione della nuova installazione, venne aggiunto il registro Double Ophicleide 32′ al pedale; lo strumento è stato quindi completamente restaurato tra il 2011 e il 2013, tornando in perfette condizioni proprio pochi mesi prima di venire eletto protagonista del film.
Harrison & Harrison, The Temple Church, London E.C. (1927, 1954, 2013)
Foto: David Iliff. Licenza CC-BY-SA 3.0.
Disposizione fonica
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Great (61 note) Pedal (32 note) |
Swell (61 note) Choir (61 note) Solo (61 note) |
Revealing Bach
«Revealing Bach», è questo il titolo del nuovo cofanetto targato Archiv Produktion dedicato a tutti gli amanti dell’accoppiata Johann Sebastian Bach–Karl Richter e anche, più in generale, agli estimatori della musica del grande compositore tedesco.
La pubblicazione, curata da Universal Music Italia, è prevista per il 2 settembre 2014 e i dettagli sui contenuti dei nuovi 18 dischi sono ancora di difficile reperibilità; sul sito ufficiale non si trova praticamente nulla più dell’immagine di copertina, ciò nondimeno sul sito Tower Records Online è presente un plausibile elenco delle tracce. Ho inoltrato alla casa discografica una richiesta di maggiori dettagli; non appena riceverò risposta provvederò a pubblicare un aggiornamento.
Di seguito riporto tutti i dettagli che sono riuscito a recuperare, ma dev’essere chiaro che queste informazioni sono assolutamente provvisorie e possono contenere errori ed omissioni.
482 0959 GB18 ADD CD – EAN-13: 0028948209590 – Data di uscita: 02/09/2014.
- CD 1 (77’25”, clavicembalo Neupert “Bach”, da 477 6210, CD 7/8)
- Variazioni Goldberg, BWV 988
- CD 2 (46’16”, clavicembalo Neupert “Bach”, da 477 6210, CD 6/8)
- Concerto italiano in fa maggiore, BWV 971
- Fantasia cromatica e fuga in re minore, BWV 903
- Toccata e fuga in sol minore, BWV 915
- Pastorale in fa maggiore, BWV 590
- Fantasia in do minore, BWV 906
- CD 3 (49’07”, con Wolfgang Schneiderhan)
- Sonata per violino e clavicembalo in si bemolle minore, BWV 1014
- Sonata per violino e clavicembalo in la maggiore, BWV 1015
- Sonata per violino e clavicembalo in mi maggiore, BWV 1016
- CD 4 (55’10”, con Wolfgang Schneiderhan)
- Sonata per violino e clavicembalo in do minore, BWV 1017
- Sonata per violino e clavicembalo in fa minore, BWV 1018
- Sonata per violino e clavicembalo in sol maggiore, BWV 1019
- CD 5 (52’30”, con Aurèle Nicolet, da 427 1132)
- Sonata per flauto e clavicembalo in sol minore, BWV 1020
- Sonata per flauto e clavicembalo in si minore, BWV 1030
- Sonata per flauto e clavicembalo in mi bemolle maggiore, BWV 1031
- Sonata per flauto e clavicembalo in la maggiore, BWV 1032
- CD 6 (58’04”, da 427 1432, CD 1/2)
- Concerto brandeburghese n. 1 in fa maggiore, BWV 1046
- Concerto brandeburghese n. 2 in fa maggiore, BWV 1047
- Concerto brandeburghese n. 3 in sol maggiore, BWV 1048
- Concerto brandeburghese n. 4 in sol maggiore, BWV 1049
- CD 7 (67’36”, da 427 1432, CD 2/2)
- Concerto brandeburghese n. 5 in re maggiore, BWV 1050
- Concerto brandeburghese n. 6 in si bemolle maggiore, BWV 1051
- Concerto per oboe d’amore, archi e continuo in la maggiore, BWV 1055 (1980)
- Concerto per violino, oboe, archi e continuo in re minore, BWV 1060 (1963)
- CD 8 (70’48”)
- Concerto per clavicembalo, archi e continuo in re minore, BWV 1052
- Concerto per clavicembalo, archi e continuo in mi maggiore, BWV 1053
- Concerto per clavicembalo, archi e continuo in fa minore, BWV 1056
- Concerto per clavicembalo, 2 flauti dolci, archi e continuo in fa magg., BWV 1057
- CD 9 (44’45”)
- Concerto per 2 clavicembali, archi e continuo in do maggiore, BWV 1061
- Concerto per 3 clavicembali, archi e continuo in re minore, BWV 1063
- Concerto per 4 clavicembali, archi e continuo in la minore, BWV 1065
- CD 10 (76’02”)
- Concerto per clavicembalo, archi e continuo in re maggiore, BWV 1054
- Concerto per clavicembalo, archi e continuo in la maggiore, BWV 1055 (1971)
- Concerto per clavicembalo, archi e continuo in sol minore, BWV 1058
- Concerto per 2 clavicembali, archi e continuo in do minore, BWV 1060 (1972)
- Concerto per 3 clavicembali, archi e continuo in do maggiore, BWV 1064 (1973)
- CD 11 (57’37”)
- Concerto per 2 clavicembali, archi e continuo in do minore, BWV 1062
- Concerto per flauto, violino, clavicembalo in la min., BWV 1044 “Triplo concerto”
- Concerto 3 violini, archi e continuo in do maggiore, BWV 1064 (1981)
- CD 12 (78’48”)
- Concerto per due clavicembali, archi e continuo BWV 1060 (1963)
- Concerto per 2 violini, archi e continuo in re minore, BWV 1043 “Doppio concerto”
- Offerta musicale, BWV 1079
- CD 13 (59’00”, da 431 1192)
- Concerto per organo in sol maggiore, BWV 592
- Concerto per organo in la minore, BWV 593
- Concerto per organo in do maggiore, BWV 594
- Concerto per organo in do maggiore, BWV 595
- Concerto per organo in re minore, BWV 596
- Concerto per organo in mi bemolle maggiore, BWV 597
- CD 14 (78’40”)
- Toccata e fuga in re minore, BWV 538°
- Toccata e fuga in re minore, BWV 565†
- Preludio e fuga in mi bemolle maggiore, BWV 552†
- Sonata a tre voci n. 5 in do maggiore, BWV 529†
- Fantasia e fuga in sol minore, BWV 542†
- Preludio corale «Kommst du nun, Jesus, vom Himmel Herunter», BWV 650†
- Preludio corale «Wachet auf, ruft uns die Stimme», BWV 645†
- CD 15 (67’56”)
- Passacaglia e fuga in do minore, BWV 582°
- Partite diverse sopra «Sei Gegrüßet, Jesu gütig», BWV 768°
- Canzona in re minore, BWV 588†
- Preludio corale «Schmücke dich, o liebe Seele», BWV 654†
- Suite (overture) per orchestra n. 3 in re maggiore, BWV 1068
- CD 16 (70’23”)
- Suite (overture) per orchestra n. 1 in do maggiore, BWV 1066
- Suite (overture) per orchestra n. 2 in si minore, BWV 1067
- Suite (overture) per orchestra n. 4 in re maggiore, BWV 1069
- CD 17 (61’59”, da 427 1552, CD 1/2)
- Messa in si minore, BWV 232: I. Kyrie, II. Gloria
- CD 18 (61’01”, da 427 1552, CD 2/2)
- Messa in si minore, BWV 232: III. Credo, IV. Sanctus, V. Agnus Dei
Stando alle poche informazioni disponibili allo stato attuale, a giudicare dalle durate complessive dei 18 CD, sembrerebbe che una disposizione più attenta delle registrazioni avrebbe potuto permettere di risparmiare uno se non addirittura più dischi, ovvero di includere altro interessante materiale.
Si rileva con grande piacere la presenza dell’Offerta musicale, dei 13 concerti per clavicembalo, e delle sonate per violino e clavicembalo (con il solista Wolfgang Schneiderhan al violino), tutte incisioni che mancavano all’appello da molti anni e che finalmente rientrano in catalogo. Ritroviamo anche le opere per clavicembalo solista, incluse le Variazioni Goldberg, che erano uscite dal catalogo qualche anno fa insieme al cofanetto Karl Richter: A Universal Musician (477 6210, 8 CD, 2006) che le conteneva.
Della Messa in si minore contenuta negli ultimi due dischi, è stata inserita l’incisione in studio del 1961 (427 1552, 2 CD, 1989) e non quella live del 1969 in Giappone (contenuta nel cofanetto Sacred Masterpieces, 463 7012, 10 CD, 2000).
Sarebbe auspicabile che queste registrazioni, specialmente quelle che da più tempo mancano dal catalogo, fossero state accuratamente rimasterizzate dagli Emil Berliner Studios a partire dai nastri originali, ma quasi certamente non sarà così. Mentre infatti questo trattamento viene frequentemente riservato alle release internazionali della Deutsche Grammophon/Archiv Produktion, è raro che ciò accada per edizioni locali come questa. Quello che normalmente viene fatto in questi casi è semplicemente attingere a edizioni internazionali già esistenti e magari anche con un bel po’ di anni sulle spalle. Proprio a questo proposito, la disposizione delle opere all’interno di questo nuovo cofanetto lascia supporre che i concerti brandeburghesi (CD 6 e 7) possano essere stati tratti dalla vecchissima, anche se tecnicamente buona, edizione della serie Galleria (427 1432, 2 CD, 1989) e non dalla più recente rimasterizzazione Original-Image Bit-Processing della serie The Originals che include anche le suite per orchestra e il triplo concerto (463 6572, 3 CD, 2002); lo si nota facilmente perché i due dischi dell’album Galleria risultano esattamente identici ai due qui presenti sia per quanto riguarda i contenuti che per la loro disposizione, inclusi i concerti BWV 1055 e 1060 posti a riempimento del secondo disco.
In conclusione, per meno di 40 euro si può acquisire un’opera senz’altro valida, che costituisce soprattutto una buona occasione per chi non si è ancora avvicinato alle interpretazioni di Karl Richter, e che include anche alcune registrazioni difficili da trovare negli ultimi anni. Non resta quindi che attendere l’uscita e sperare che siano state utilizzate le rimasterizzazioni più recenti disponibili.
Aggiornamento del 18/09/2014:
Esaminando l’elenco aggiornato delle tracce disponibile sul sito tedesco jpc.de, si evince che l’edizione della Messa in si minore è quella del 1961, tratta dal doppio CD Archiv Produktion 427 1552.
Il nuovo elenco contiene anche informazioni sulla durata e sugli artisti di ogni registrazione, e sono disponibili anche le anteprime (un minuto) di tutti i brani; tutte informazioni che dovrebbero essere presenti sul sito ufficiale dell’etichetta e che invece non ci sono.
Gli studi di Liszt e di Debussy eseguiti da Mariangela Vacatello
Alcuni mesi fa la casa discografica Brilliant Classics ha pubblicato due album dedicati a due tra le più celebri raccolte di studi per pianoforte: i 12 Études d’exécution transcendante di Franz Liszt e gli altrettanti Études di Claude Debussy. L’interprete è Mariangela Vacatello, che ha inciso i due CD a distanza di meno di due anni l’uno dall’altro: Liszt nel 2010 e Debussy nel 2012.
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In ambito musicale si definiscono studi quelle particolari composizioni di natura fondamentalmente didattica che mirano ad affrontare determinate problematiche tecniche. I primi studi per pianoforte furono scritti all’inizio del diciannovesimo secolo da compositori come Muzio Clementi e Carl Czerny; ancora oggi questi nomi sono ben noti a tutti i pianisti ed aspiranti tali, al contrario sono meno conosciuti dal grande pubblico degli ascoltatori e degli amatori proprio perché le loro composizioni sono in buona parte destinate agli studenti di musica e non sono concepite per l’esecuzione concertistica.
Etichettare le raccolte di studi di Liszt (1852) e Debussy (1915) con la definizione testé esposta sarebbe però a dir poco superficiale; in verità si tratta di composizioni di rara bellezza musicale e tecnicamente molto difficili da eseguire, costituiscono quindi un eccezionale concentrato di tecnica e di arte. I lavori del celebre virtuoso ungherese, spesso esuberanti e imponenti ma talvolta anche delicatissimi, sono accomunati a quelli più sobri del francese dal fatto di aver portato al limite le possibilità tecniche dello strumento, sebbene in modi molto diversi. Non sembra un caso, quindi, che Mariangela Vacatello abbia scelto, per l’incisione di queste composizioni, due pianoforti che presentano caratteri tra loro differenti: uno Yamaha CF III SA per Liszt, dal suono corposo e a tratti oscuro, e un Fazioli F278 per Debussy (278 sono i centimetri di lunghezza dello strumento), in grado meglio di altri di rendere fedelmente le infinite sfumature delle partiture del francese.
Gli Études d’exécution transcendante (Studi d’esecuzione trascendentale) di Liszt sono opere di vocazione chiaramente concertistica. Di stile estremamente vario, queste composizioni presentano una grande complessità che non si limita all’aspetto tecnico. Lo scopo didattico, come anticipato, è in pratica solo un pretesto, lo dimostra il fatto che ciascuno studio contempla non uno ma molteplici aspetti della tecnica pianistica; questo lascia intendere che l’esecutore deve possedere già una tecnica consolidata per potersi dedicare con successo a queste composizioni, requisito abbondantemente soddisfatto da Mariangela Vacatello, a giudicare da questa brillante e ricercata registrazione. In questi studi, Liszt articola il discorso musicale lavorando su praticamente tutti i parametri possibili, spingendosi anche oltre le forme che erano nell’uso dell’epoca, e con una particolare dedizione nel ricercare timbri e colori inediti, nascosti tra i martelli e le corde di uno strumento ancora non completamente esplorato. Non mancano, all’interno delle complesse tessiture Lisztiane, assonanze e richiami più o meno espliciti agli studi di Chopin, composti tra l’altro più o meno nello stesso periodo o poco prima (1829-36).
 Frontespizio degli Études di Franz Liszt |
 Prima pagina degli Études di Debussy |
Mentre gli studi di Liszt mantengono un’anima fondamentalmente classico-romantica e quindi una fruibilità abbastanza immediata per l’ascoltatore, i Douze Études di Debussy richiedono di norma un impegno maggiore da questo punto di vista; non si tratta di brani che mirano a comunicare qualcosa di concreto; l’obiettivo è molto più ambizioso perché Debussy punta direttamente alla “sensazione pura”, cerca cioè di trasportare la mente in uno stato completamente astratto tramite una melodia che non richiama più alcun elemento immaginabile (come umani sentimenti o immagini di qualsiasi genere), eliminando così un passaggio mentale sul quale invece si fonda la musica classica e romantica. Tale obiettivo non è raggiungibile se non con una forte sinergia tra il compositore e l’interprete, senza la quale ci si ritroverebbe ad ascoltare una sequenza di note apparentemente insignificante e anche poco piacevole, dato che ci si concentrerebbe sulla ricerca dell’armonia tonale che, in questi studi, viene spinta ben oltre i propri limiti.
Il tocco della giovane pianista italiana sembra rendere sorprendentemente semplice questo processo di comunicazione diretta tra la partitura e la mente; la scelta dei tempi è tale per cui non esistono momenti di noia: matematici dove serve, divengono più elastici in presenza di frasi da sottolineare. La pressione di ogni tasto è perfettamente studiata e pesata così come la gestione del pedale di risonanza, il che rende evidente lo studio minuzioso della partitura. Diversamente da Liszt, in cui si viene spesso letteralmente investiti dalla musica, in Debussy l’eleganza si basa proprio sulla precisione dei dettagli e delle sfumature.
A seguire i 12 studi, nel disco di Debussy troviamo le tre bellissime nonché magistralmente eseguite Estampes e i Deux arabesques che raccontano in senso inverso lo sviluppo artistico del compositore: gli studi, risalenti al 1915, sono infatti tra le ultime composizioni del francese. Le Estampes, scritte nel 1903, sono opere della maturità in cui si può apprezzare appieno lo stile del compositore, stile del quale si scorge il germe nei romantici Deux arabesques, composti in età giovanile, intorno al 1890. A riportarci nel pieno di Debussy troviamo, alla fine del disco, L’isle joyeuse, composta nel 1904.
Dopo aver ascoltato questo disco, anche solo una volta, si può dire che Mariangela Vacatello faccia letteralmente innamorare della musica di Debussy. Anche coloro che si ritengono allergici alla musica moderna, pur magari amando quella romantica, classica e barocca, dovrebbero concedersi un’opportunità ascoltando quest’album ancora relativamente recente ma che già si è fatto notare dalla critica che conta.
Pubblicato a settembre del 2012, il disco di Debussy è perfetto anche sotto il profilo tecnico; il suono del Fazioli è estremamente espressivo; dolcissimo ma definito nei piano, risulta incisivo e potente nei forte, sfoderando una gran quantità di armonici; un suono brillante che non sconfina mai nell’eccesso, conferendo a queste esecuzioni la definizione che meritano. La tecnica di ripresa, curata da Luca Ricci, è assolutamente eccellente e di gran lunga migliore rispetto a quella di certe registrazioni pianistiche di etichette discografiche più note. Il suono è chiaro e bilanciato, la dinamica, importantissima in Debussy (vale la pena di ripeterlo) è riprodotta fedelmente e non sono presenti disturbi di sorta.
Il CD di Liszt, uscito nel giugno del 2011 risulta di buona qualità tecnica; la stereofonia è molto accentuata tanto che sembra quasi di trovarsi nel centro del pianoforte; questa particolare prospettiva, apprezzabile più che altro in cuffia, può inizialmente lasciare disorientati ma alla fine risulta tollerata dopo pochi minuti di ascolto. Il suono è chiaro e ben definito, caratteristica imprescindibile per poter percepire tutti i dettagli delle complesse partiture. Anche in questo caso non vi sono disturbi da segnalare.
Ora non resta che sperare nell’uscita di un disco dedicato agli studi di Frédéric Chopin, che andrebbe a costituire un elemento centrale del progetto di incisione dei più famosi studi per pianoforte portato avanti da Mariangela Vacatello, insieme con l’etichetta olandese Brilliant Classics.
Per approfondimenti sulle opere contenute in questi due album si consigliano, oltre alle note contenute nei rispettivi libretti (a cura di Michele Campanella per Liszt e di Désirée Fusi per Debussy) le interessanti guide all’ascolto disponibili sul sito dell’Orchestra Virtuale del Flaminio, in particolare:
Johann Sebastian Bach – Helmut Walcha
 Stampa di Bach seduto all’organo (1725). British Museum, autore sconosciuto. |
 Helmut Walcha all’organo (da 463 712-2). Foto: Siegfried Lauterwasser. |
Il nome di Helmut Walcha è ben noto alla quasi totalità degli appassionati di musica per organo; l’organista tedesco deve la sua fama principalmente alle incisioni di Bach effettuate tra il 1956 e il 1971 per la casa discografica Deutsche Grammophon, o, per essere precisi, per la sua costola Archiv Produktion.
Affetto fin dalla gioventù da una grave malattia della vista, fu praticamente sempre costretto ad imparare a memoria gli spartiti dopo averli faticosamente decifrati; più avanti negli anni sarà la moglie a fornirgli un prezioso supporto eseguendo per lui le partiture di Bach voce per voce in modo che potesse mandarle a memoria più facilmente; ciò implicò uno studio accuratissimo delle partiture stesse.
1947-1952: il primo integrale monofonico
Walcha fu uno dei primi grandi organisti che si pose il problema della filologia esecutiva barocca. Le sue primissime registrazioni risalgono al 1947 e coincidono con la nascita della stessa Archiv. Uno degli obiettivi della neonata era proprio quello di documentare gli strumenti musicali storici sfuggiti alle devastazioni della seconda guerra mondiale; gli organi antichi rientrano a pieno titolo in questa categoria e anzi rappresentano uno dei patrimoni artistici più delicati e difficili da tutelare: dove non arrivavano le bombe, infatti, spesso arrivavano le razzie al fine di recuperare il metallo delle canne per scopi bellici.
Le incisioni del ’47, di seguito elencate, furono effettuate al “piccolo” organo della Jakobi-Kirche a Lubecca, un gioiello a tre manuali e pedaliera che include anche materiale fonico risalente all’epoca rinascimentale. I dettagli di questo e di tutti gli altri strumenti qui trattati sono disponibili più avanti in quest’articolo e sono tratti in gran parte dai libretti allegati ai cofanetti Archiv 474 747-2 e 463 712-2.
- Sonate a tre voci n. 1 e n. 6, BWV 525, 530
- Fantasia e fuga in sol minore, BWV 542
- Preludio e fuga in do maggiore, BWV 547
- Preludio e fuga in mi bemolle maggiore »St. Anne«, BWV 552
- Toccata, adagio e fuga in do maggiore, BWV 564
- Toccata e fuga in re minore, BWV 565
- Corali di Schübler, BWV 645-650
- Clavier-Übung III: BWV 669-671, 676, 678, 680, 682, 684, 686, 688 (für große Orgel)
- Partite diverse sopra »Sei gegrüßet, Jesu gütig«, BWV 768
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Integrale 1947-1952: edizione giapponese e internazionale (10 CD).
Le prime registrazioni che furono messe in commercio dalla Archiv furono quelle dei sei corali di Schübler. All’epoca ancora non esisteva il long playing ma c’erano solo i dischi in gommalacca da 78 giri che potevano contenere al massimo cinque minuti di musica per lato, per cui i sei corali richiedevano ben tre dischi che furono catalogati con i numeri 1001-3. Pochi anni dopo, l’LP monofonico fece la sua comparsa e divenne in breve tempo il supporto più conveniente per distribuire la musica grazie alla maggiore durata e al minore rumore di fondo. Proprio quest’ultimo dettaglio fece sorgere un problema: ci si accorse infatti che sul nuovo supporto era chiaramente udibile il rumore del traffico veicolare che era stato registrato, ovviamente senza volerlo, nella Jakobi-Kirche, mentre prima sui 78 giri esso risultava mascherato dal rumore di fondo. Ciò rese necessaria la ricerca di un sito più tranquillo ove registrare il resto delle composizioni di Bach. La scelta ricadde su uno strumento barocco di piccole dimensioni, l’organo Schnitger della Chiesa dei Ss. Pietro e Paolo a Cappel, villaggio tedesco sul mare dei Wadden, a metà strada tra Cuxhaven e Bremerhaven. Questo strumento a due manuali e pedaliera, di elevato valore storico e miracolosamente risparmiato dalla guerra, presentava caratteristiche foniche più che adeguate all’esecuzione filologica di Bach. La registrazione dell’integrale fu completata nel 1952, anche se di vero e proprio integrale non si può parlare: Walcha decise infatti di non includere le opere di dubbia attribuzione come i piccoli preludi e fughe BWV 553-560, i concerti per organo BWV 592-597 che in realtà sono trascrizioni di concerti di altri autori, e L’arte della fuga, che Walcha all’epoca non riteneva fosse destinata all’esecuzione organistica. Mancano naturalmente anche i corali Neumeister, scoperti solo negli anni ottanta. I quattro duetti BWV 802-805, tratti dal Clavier-Übung III, sono invece presenti ma eseguiti “a sorpresa” al clavicembalo anziché all’organo (non c’è modo di saperlo se non ascoltando il disco).
L’approccio di Helmut Walcha alle composizioni organistiche del Kantor fu chiaro da subito: fedeltà alla partitura, che comporta il rifiuto quasi totale di ogni licenza interpretativa romantica tanto in voga in quegli anni (si pensi alle incisioni di Albert Schweitzer); tempo scandito in modo quasi metronomico, sobrietà negli abbellimenti, e gestione dei registri indirizzata sia all’ottenimento di sonorità particolari, interessanti e talvolta sorprendenti, sia all’evidenziazione della struttura delle composizioni, elemento fondamentale della musica di Bach e, in generale, della musica contrappuntistica. La spettacolarità è una caratteristica quasi del tutto assente in queste interpretazioni; qui l’organista si mette totalmente a servizio del compositore rispettandone ogni notazione con la precisione che si deve a delle partiture che si fondano su studi che potremmo definire “matematici”.
La qualità tecnica è sorprendentemente elevata se si considera che si tratta di registrazioni dell’immediato dopoguerra; certo, il rumore di fondo è ben presente, ma l’intervallo di frequenze registrato è compreso tra 30 e all’incirca 12.000 Hz. Talvolta si nota un po’ di distorsione quando il livello del suono si avvicina al limite superiore di dinamica.
Questo ciclo di incisioni monofoniche era stato reso disponibile in compact disc dalla Archiv solo nel 2003 come cofanetto di 10 CD della serie Original Masters (474 747-2), ma attualmente è fuori catalogo. Anni prima, nel 1992, era stata rilasciata un’edizione destinata al mercato giapponese, sempre in CD (POCA-9002/11). Attualmente è possibile acquistarlo in versione download MP3 o FLAC dal sito Deutsche Grammophon oppure, naturalmente, come rimanenza di magazzino (ad esempio sul Marketplace di Amazon). In alternativa è possibile reperirlo in edizioni economiche di altre case discografiche minori (ad esempio Membran), dato che sono trascorsi più di cinquant’anni dalla prima pubblicazione di queste registrazioni e quindi il copyright della Archiv Produktion è decaduto; bisogna però tenere presente che i nastri originali non lasciano mai la casa discografica madre, pertanto le altre case non possono avervi accesso diretto e si devono accontentare di una copia che per forza di cose sarà di qualità inferiore, magari di poco ma comunque inferiore, rispetto all’originale; ciò significa che, a meno di rimasterizzazioni e rimaneggiamenti del segnale, la qualità audio del download FLAC dal sito Deutsche Grammophon (formato di compressione senza perdita di qualità) dovrebbe essere maggiore rispetto a quella dei CD pubblicati da altre case discografiche.
Kleine Stellwagen-Orgel, St. Jakobi-Kirche, Lübeck
Foto tratta dal sito www.holbach-foundation.org.
1467/1515 (Hauptwerk) – 1636-37 (Friedrich Stellwagen: Rückpositiv, Brustwerk, Pedal)
Disposizione fonica all’epoca delle registrazioni: 1947
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Hauptwerk Brustwerk Unioni |
Rückpositiv Pedal |
| Intonazione: Kammerton (La = 440 Hz). 4 tremoli. | |
Arp-Schnitger-Orgel, St. Peter und Paul, Cappel
Foto: Beate Ulich (Wikimedia Commons). Licenza Creative Commons.
Disposizione fonica all’epoca delle registrazioni: 1950-52
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Hauptwerk Pedal |
Rückpositiv Unioni Accessori |
| Intonazione: Chorton (La = 460 Hz). | |
1956-1971: l’integrale stereofonico
L’avvento della registrazione stereofonica verso la metà degli anni cinquanta minacciava seriamente di rendere ben presto obsoleto l’integrale appena completato, e così nel 1956, la Deutsche Grammophon/Archiv Produktion decise insieme a Walcha di ricominciare a registrare Bach in stereofonia. Il progetto partì il 9 settembre dello stesso anno con la registrazione dell’Arte della fuga: proprio una delle opere che l’organista aveva volutamente escluso nella precedente edizione. Questa fu la prima registrazione stereofonica in assoluto della Deutsche Grammophon; ascoltandola oggi si può notare come il livello tecnico fosse già molto buono e certamente elevatissimo per l’epoca: spazialità eccellente e buona fedeltà (bassi un po’ poveri ma acuti fino ad oltre 15 kHz); il neo principale è il rumore di fondo non trascurabile ma facilmente tollerabile, anzi a questo proposito è un bene che i tecnici non abbiano filtrato il segnale in fase di rimasterizzazione, contribuendo a preservare la timbrica dello strumento che in questo caso è il validissimo organo Van Hagerbeer/Schnitger della Grote St. Laurenskerk di Alkmaar, città dell’Olanda settentrionale ad una quarantina di chilometri da Amsterdam; non fu possibile infatti registrare a Cappel poiché nel frattempo l’organo era stato danneggiato dall’impianto di riscaldamento della chiesa.
Quando, nel 2006, vi fu un grande revival dell’Arte della fuga, sospinto anche dalla pubblicazione di numerose nuove registrazioni (tra cui quella di Ramin Bahrami al pianoforte che riscosse grande successo), la Deutsche Grammophon colse la palla al balzo rilasciando all’inizio del 2007 un doppio CD (477 6508) contenente proprio questa registrazione, che all’epoca era già vecchia di cinquant’anni, mettendo di fatto in concorrenza Walcha con gli aggiornatissimi interpreti contemporanei.
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Le prime incisioni effettuate allo Schnitger di Alkmaar nel 1956.
Insieme all’Arte della fuga, Walcha registrò anche la famosa toccata e fuga in re minore BWV 565 che ancora oggi è una delle più belle interpretazioni mai incise, il preludio e fuga in do maggiore BWV 547, le sonate a tre voci BWV 525 e 530, la toccata adagio e fuga in do maggiore BWV 564, le partite diverse sopra »Sei gegrüßet, Jesu gütig« BWV 768 e i sei corali di Schübler BWV 645-650 (tre dei quali però in mono); a ben vedere, queste composizioni sono proprio le stesse che erano state registrate per prime a Lubecca nel ’47, incisioni tecnicamente obsolete che urgeva rinnovare.
Successivamente, nel 1962 Walcha integrò le registrazioni con le toccate e fughe BWV 538 »Dorische« e 540, le fantasie e fughe BWV 537 e 542, le fantasie BWV 562 e 572, i preludi e fughe BWV 534, 541, 543, 544, 546, 548 e 552 »St. Anne«, e la passacaglia e fuga BWV 582.
Sei anni dopo, nel 1968, si decise di completare l’integrale iniziato nel ’56 anche se non all’organo di Alkmaar, che tra l’altro iniziava ad accusare seri problemi di funzionamento, ma all’organo Johann Andreas Silbermann (nipote di Gottfried Silbermann) della chiesa di Saint-Pierre-le-Jeune, a Strasburgo, il quale, secondo l’organista, si prestava meglio all’esecuzione delle composizioni sacre grazie alla più ampia disponibilità di registri di flauto opportunamente distribuiti sui i suoi tre manuali e pedaliera. Con l’occasione, si decise di reincidere anche alcuni lavori precedentemente registrati ad Alkmaar, in particolare il preludio e fuga BWV 552 »St. Anne«, i sei corali di Schübler (stavolta tutti in stereo) e le partite diverse sopra »Sei gegrüßet, Jesu gütig«, incisioni, queste, che saranno poi inserite nell’integrale definitivo. Le registrazioni “scartate” sono comunque disponibili come CD separato Archiv 457 704-2, serie The Originals.
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Integrale 1956-1971: prima e seconda edizione (12 CD).
Le ultime registrazioni ebbero luogo nel maggio del 1971, portando a completamento un integrale organistico che riscosse e continua a riscuotere grande successo in tutto il mondo, tanto che ne sono state già rilasciate due edizioni internazionali in CD (419 904-2 e 463 712-2, identiche nei contenuti). L’integrale monofonico rimase invece piuttosto in ombra e ancora oggi, come già detto, risulta di non facile reperibilità. Il minore successo è imputabile fondamentalmente alla qualità tecnica delle registrazioni, dato che, con l’avvento della stereofonia, le vecchie incisioni monofoniche vennero irrimediabilmente bollate come imperfette, a prescindere dalla qualità artistica che invece era già di altissimo livello. Nel secondo integrale, Walcha si rivela più rigoroso e misurato rispetto al primo, gestisce ancor più sapientemente i timbri dei suoi strumenti, sia quelli meravigliosamente pieni ed austeri, quasi aspri, dello Schnitger, che quelli più delicati, rotondi e rifiniti dell’organo Silbermann, sperimentando combinazioni di registri che a volte risultano veramente straordinarie come quelle del preludio BWV 535 e delle partite BWV 768, senza contare quelle dell’Orgelbüchlein e degli altri preludi corali.
Negli ultimi decenni lo studio della filologia e della prassi esecutiva barocca ha fatto passi da gigante e di certo le registrazioni di Walcha sono rimaste indietro da questo punto di vista e non sono oggi considerate di riferimento, nemmeno quelle più recenti degli anni settanta; ciò non sminuisce tuttavia il loro indiscutibile valore artistico e storico; proprio a quest’ultimo riguardo è interessante notare che la prima traccia del primo dei dieci dischi presenti nel cofanetto delle incisioni ’47-’52 non è una composizione di Bach ma una serie di improvvisazioni di Walcha all’organo di Cappel, con diverse combinazioni di registri enunciate a voce di volta in volta; impossibile non cogliere il valore documentale di questo quarto d’ora di registrazione, soprattutto a distanza di sessant’anni e dopo un profondo restauro dello strumento.
Frans-Caspar-Schnitger-Orgel, St. Laurenskerk, Alkmaar
Disposizione fonica all’epoca delle registrazioni: 1956-62
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Hauptwerk Oberwerk |
Rückpositiv Pedal |
| Intonazione: Kammerton (La = 435 Hz). | |
Johann-Andreas-Silbermann-Orgel, Saint-Pierre-le-Jeune, Strasbourg
Foto: Ralph Hammann (Wikimedia Commons). Licenza Creative Commons.
Disposizione fonica:
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Grand-Orgue (56 note) Récit expressif (56 note) |
Positif de dos (56 note) Pédale (30 note) |
| Intonazione: Kammerton (La = 435 Hz). | |
Siti correlati: Deutsche Grammophon – Youngrok Lee – Alkmaar Orgelstad – Bach secondo Walcha (Musicalia-Organalia)
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Early French Organ Music – Joseph Payne
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A prima vista questi due dischi della Naxos denominati “Early French Organ Music” potrebbero sembrare dei banali dischi antologici contenenti pezzi presi qua e là dalla produzione organistica francese “antica”, ossia grosso modo dal rinascimento al prebarocco. In realtà dando uno sguardo più attento all’elenco delle composizioni contenute ci si rende conto che per la maggior parte si tratta di musica barocca, in particolare di Louis Marchand, Gaspard Corrette, Nicolas de Grigny e Nicolas Lebègue; ci sono poi diverse puntate nella musica antica e prebarocca con compositori come Loyset Compère, Jean Japart, Jean Titelouze e Pierre Attaignant. Inoltre non si tratta di una serie di brani presentati in modo completamente sparso e privo di contesto; nel primo volume in particolare sono state inserite due opere complete: il libro II dei Pièces d’Orgue di Marchand e la Messe du hutième ton (Messa dell’ottavo tono) di Corrette.
L’organista è l’inglese Joseph Payne, scomparso cinque anni fa e noto per essere stato un grande studioso della musica antica per strumenti a tastiera (era anche clavicembalista). Ha insegnato per diversi anni alla Yale University e lì, nel 1985, ha avuto il privilegio di incidere per primo al mondo i corali Neumeister di Bach, riscoperti poco tempo prima proprio in quella università. Vanta inoltre numerose incisioni – spesso integrali – dei più svariati compositori dell’epoca preromantica. Le sue interpretazioni prediligono la fedeltà alla partitura, i tempi sono scanditi con precisione rifuggendo le profonde oscillazioni caratteristiche dell’interpretazione romantica.
Particolare cura è stata dedicata anche alla scelta dei due strumenti utilizzati. Entrambi sono americani e di costruzione moderna, ma di dichiarata e del resto evidentissima ispirazione classica francese. Gli orecchi fini sapranno ben riconoscere un vero classico francese da questi strumenti, ma in definitiva entrambi posso essere considerati ottimi organi, frutto dello studio approfondito degli strumenti autentici che ha permesso di ricalcarne fedelmente la timbrica. L’organo Fisk, utilizzato per il primo volume, è stato costruito nel 1976, è ben temperato ed è dotato di 3 manuali più la pedaliera; il Bedient del secondo volume è invece più grande e dispone di 4 manuali e pedaliera, il temperamento è mesotonico; ulteriori dettagli su entrambi gli organi sono disponibili in fondo all’articolo.
Il primo volume è quasi interamente dedicato alla messa di Corrette. Risalente al 1703, è stata l’ultima grande messa composta alla maniera classica francese, e va ad aggiungersi alle famose messe di François Couperin e Nicolas de Grigny. Nei tre quarti d’ora di musica – tanto dura la parte strumentale di questa messa – non si rileva un’influenza rilevante dei due compositori suoi contemporanei; Corrette ha certamente uno stile personale, tuttavia la creatività non pare essere la sua caratteristica più evidente. Dei ventitré brani presenti, solo cinque o sei contengono idee veramente interessanti, i rimanenti sono abbastanza prevedibili; si ascoltano con piacere ma tendono a scadere nel banale. Tra i pezzi migliori troviamo il Grand Plein Jeu del Kyrie, i Cromhorne en taille del Kyrie e per l’Elevazione, il Prélude à 2 choeurs, il Dialogue de Voix humaine. Deludente invece il Grand dialogue à 3 choeurs dell’offertorio, che si dilunga avvolgendosi su se stesso sfiorando la noia, laddove l’offertorio rappresenta l’occasione regina per far sfoggio di tutte le capacità compositive, non presentando vincoli di tempo particolarmente stringenti (si possono sfiorare i dieci minuti di musica). Oltre alla messa, nel primo volume troviamo anche il secondo libro d’organo di Marchand, che si compone di una decina di brevi pezzi per organo composti nelle diverse forme musicali classiche francesi. Dei circa venti minuti di musica, particolarmente meritevoli sono i Dialogue – Grand Jeu e i Basse de Trompette. Completano il primo disco un elaborato brano rinascimentale di Japart eseguito col registro di Voix humaine, e tre pezzi di Grigny.
Il secondo volume presenta un’antologia di oltre venti brani di vari autori francesi, un paio dei quali di anonimi del seicento tra cui uno splendido Magnificat secundi toni, presentato dall’organista in tutta la sua eleganza grazie anche alle doti del pregevole strumento. Belli anche i brani di Nicolas Gigault, Jean-Henri d’Anglebert e Nicolas Lebègue, di quest’ultimo è particolarmente meritevole l’Offertorio in do maggiore. Divertente anche il giocoso Basse de Trompette di Gilles Jullien.
Tecnicamente i dischi sono ineccepibili: buona spazialità, alta fedeltà e assenza di qualsivoglia disturbo. L’ascolto in cuffia è gradevole così come quello tramite altoparlanti, meglio se in grado di riprodurre basse frequenze fino a 30 Hz.
Purtroppo questi dischi sono stati posti fuori catalogo dalla Naxos, per cui non sarà facile trovarli nuovi in negozio; rimane comunque sempre possibile acquistarli come download in formato elettronico. Per chi invece preferisce il supporto fisico, c’è anche un’altra possibilità: Naxos ha concesso i diritti di ristampare (o, per essere più chiari, ri-masterizzare) i suoi album fuori catalogo a CreateSpace, azienda che fa capo ad Amazon, pertanto acquistando uno di questi dischi su uno dei siti di Amazon si riceverà, a meno di rimanenze di magazzino, un CD-R in custodia jewel case standard, contenente esattamente le stesse tracce presenti nel disco originale. Il fatto di ricevere un disco masterizzato purtroppo non risulta sempre evidente; normalmente c’è una nota nella pagina del prodotto che indica che si tratta di un disco prodotto on demand, ma a volte, specialmente nel sito Amazon italiano, quest’informazione non è presente.
Una nota dolente riguarda purtroppo il materiale a corredo di questi dischi realizzati da CreateSpace: le copertine non sono uguali a quelle originali, in particolare quella posteriore è completamente differente e riporta semplicemente l’elenco dei brani, il codice a barre e poche altre informazioni; il problema è che quando i brani sono molti (oltre la trentina), le dimensioni del testo risultano molto ridotte, al limite della leggibilità. Nel caso dei dischi Naxos, questo problema è aggirabile stampando da sé le cartoline posteriori originali che la casa discografica mette a disposizione gratuitamente sul proprio sito (Volume 1 – Volume 2); sempre sul sito è possibile trovare anche le note presenti nei libretti originali, anch’esse mancanti nelle ristampe targate Amazon. È bene inoltre tenere presente che si tratta sempre di CD masterizzati on demand e non stampati come i normali CD audio, pertanto, oltre alla minore affidabilità del supporto, viene meno il valore intrinseco del disco originale che forse oggi è una delle poche ragioni che ne giustificano l’acquisto.
Organo Fisk della Vermont University, Burlington (Op. 68, 1976)¹
Foto per gentile concessione della fabbrica d’organi C. B. Fisk, Inc.
L’organo, costruito nel 1976² dalla ditta C. B. Fisk Inc. di Gloucester per la Recital Hall dell’Università del Vermont a Burlington, U.S.A., presenta diverse caratteristiche uniche e sperimentali. In primis, i principali registri gravi sono disponibili anche al Grand’organo (Great) e non esclusivamente al pedale. Questa era una pratica comune dei costruttori di organi classici francesi, la quale conferisce un timbro d’insieme scuro e profondo. Inoltre il Grand Jeu del Grand’organo è costituito da registri di tromba modellati direttamente su quelli del costruttore d’organi del XVIII secolo François-Henri Clicquot e per questo risulta particolarmente incisivo, pieno e imponente. Anche la Voix Humaine è presente al Grand’organo – caratteristica tipica degli organi classici francesi. Il recitativo si compone unicamente del Cornetto (soprani) che si suona da una terza tastiera. Somieri e manticeria sono realizzati alla maniera classica francese, cioè intorno al Tremblant Doux, ciò conferisce flessibilità e dolcezza inarrivabili per quasi tutti gli organi americani moderni.
Il Positivo è posizionato a sbalzo davanti al Grand’organo, sopra la testa dell’organista: una soluzione innovativa dettata dall’impossibilità pratica di sistemarlo su di una balconata.
L’organo è accordato con un temperamento non equabile³, secondo uno schema proprietario della fabbrica Fisk.
(¹) Note tratte dal libretto annesso al disco.
(²) Sul libretto è indicato l’anno 1974, ma sulla documentazione di Fisk è riportato 1976.
(³) Kirnberger III, come indicato sul sito della fabbrica Fisk.
Disposizione fonica
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I. Great Couplers |
II. Positive III. Récit Tremulant Pedal |
| Manuali: C-g3 (56 note). Pedaliera: C-f1 (30 note, radiale concava). | |
Organo Bedient della University of North Texas, Denton (Op. 21, 1985)¹
Foto: © groenling, 2005.
Frutto di una generosa donazione di Robert e Shirley Ottman, l’organo classico francese Bedient (IV/41) è situato nell’auditorium principale dell’Università del Nord del Texas. Costruito dalla Gene R. Bedient Co., Lincoln, NE, in origine era stato destinato alla chiesa episcopale di St. Mark di Grand Rapids, Michigan, come dono alla chiesa e alla comunità da parte di Sara H. Lowry e O. William Lowry, e fu consacrato a Grand Rapids il 14 settembre del 1986. Il progetto si basò sull’indagine degli organi storici francesi di Souvigny, Houdan, Poitiers, Mitry-Mory, più vari scritti e altre risorse. È costruito nello stile di un organo francese del XVIII secolo, sebbene non si tratti di una copia di un particolare strumento storico realmente esistito, del resto i cambiamenti tecnologici sono tali da rendere impraticabile la riproduzione esatta sia dal punto di vista tecnico che da quello economico. La cassa è realizzata in legno di quercia bianca levigato a mano, è stata poi trattata con un mordente e rifinita con una tradizionale finitura di gommalacca nota come lucidatura alla francese. La fabbrica Bedient disponeva di speciali modanatrici in grado di riprodurre i profili modanati dell’organo Clicquot di Souvigny del 1778. Le tastiere sono di quercia, con i tasti bianchi in osso e i diesis in ebano. La pedaliera è di tipo tradizionale francese ed è realizzata in legno di quercia.
Il semplice sistema di trasmissione meccanica sospesa utilizza tiranti in ottone e legno di pino della California (Pinus lambertiana) con meccaniche di riduzione in acciaio, quercia, ottone e noce americano. I bilancieri del Positivo e dell’Organo Eco sono in quercia. Il meccanismo di inserimento dei registri è realizzato in acciaio con i pomelli dei tiranti in noce e ceramica per la placchetta frontale. I somieri sono di mogano, quercia, pino, con elementi in acciaio e in pelle. Le canne frontali sono caratterizzate da bocche a scudo tracciate dall’interno e schiacciate, e sono realizzate per l’88% di stagno opportunamente brunito per conferirgli un aspetto lucido. Tutte le canne metalliche interne hanno il piede e l’anima realizzati in piombo, una comune pratica francese. I risuonatori delle ance e i corpi delle canne interne aperte sono per l’88% di stagno, mentre i corpi delle canne metalliche dei flauti tappati sono di piombo. Tutte le lastre di stagno e piombo sono state martellate prima di essere trasformate in canne. Le canne di legno sono di quercia e mogano. La manticeria è composta da un elettroventilatore con grandi mantici a più pieghe in grado di alimentare con una pressione di 100 mm una serie di canali portavento in rovere, attraverso il Tremblant doux fino ai somieri.
(¹) Note tecniche tratte dal sito della North Texas University e tradotte con la gentile collaborazione della Fabbrica Artigiana di Organi Pinchi.
Disposizione fonica
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Grand-Orgue (53 note) Récit (34 note) Couplers |
Positif (53 note) Echo (53 note) Tremulant Pedale (36 note) |
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“Orgel-Symphonie”: la terza sinfonia di Saint-Saëns a Berlino
Le sinfonie francesi sono cosa rara; basta ripercorrere la storia della musica degli ultimi due o tre secoli per notare che i più grandi e prolifici compositori del genere sinfonico furono tedeschi, slavi, russi, non certo francesi. Camille Saint-Saëns è stato uno dei pochi contributori del sinfonismo tardo-romantico francese insieme a César Franck (che poi a dirla tutta non era nemmeno francese ma belga); la sua terza e ultima sinfonia è sicuramente uno dei componimenti più conosciuti e l’unica a vantare numerose incisioni discografiche. Espressione del sinfonismo classico alla Mendelssohn e Beethoven più che di quello romantico, l’opera è caratterizzata da scelte compositive interessanti, e al suo finale spettacolare in stile fuochi d’artificio spetta senza dubbio un posto importante tra tutte le sinfonie; in generale comunque si pone un gradino più in basso rispetto alle grandi sinfonie beethoveniane; a mio avviso questo paragone non solo è lecito, ma dimostra che anche a distanza di secoli, nel frangente della sinfonia classica, il compositore tedesco non teme confronti.
Componimento piuttosto singolare, questa sinfonia sfugge alla canonica suddivisione in quattro movimenti in uso fino ad allora, puntando su una nuova struttura basata su due soli tempi; in realtà ognuno di questi due movimenti presenta un notevole cambio di direzione esplicitamente indicato in partitura, pertanto in definitiva si ravvisa una ripartizione in quattro movimenti che possono essere considerati legati due a due. Altra particolarità è l’organico, arricchito rispetto a quello classico e che include anche un pianoforte e ovviamente un organo, da cui la denominazione “avec orgue” (con organo) apposta dal compositore.
 Cochereau/Karajan (1982) |
 Cochereau/Karajan (1993) |
Le due edizioni di cui si tratterà sono abbastanza vicine nel tempo e in fondo non sono tanto distanti nemmeno dal punto di vista interpretativo. La prima, e più vecchia, è quella diretta da Herbert von Karajan nel 1981, con Pierre Cochereau all’organo; l’altra è diretta da James Levine e all’organo troviamo Simon Preston; è il 1986. In entrambi i casi l’orchestra è la Filarmonica di Berlino; visto il breve lasso di tempo che separa le due incisioni, soli cinque anni, è plausibile che anche gli strumentisti siano in buona parte gli stessi.
Per ciascuna delle incisioni riportiamo qui due copertine in quanto negli anni sono state pubblicate diverse edizioni dello stesso materiale.
Ciò che fa veramente la differenza, oltre naturalmente agli interpreti, sono gli organi protagonisti delle registrazioni. Il grande Pierre Cochereau suona il Cavaillé-Coll di Notre-Dame de Paris, mentre l’organo di Simon Preston è quello della Berlin Philharmonie (per informazioni sullo strumento si rimanda ad un predecente articolo).
A proposito delle parti organistiche, è interessante notare un altro punto in comune tra queste due registrazioni. Sul BBC Music Magazine si menziona il fatto che la registrazione della parte di organo eseguita da Preston è stata effettuata separatamente da quella del resto dell’orchestra¹ e ci si potrebbe domandare il perché di questa scelta visto che l’organo era nello stesso posto dell’orchestra.
C’è di più: nel caso di Karajan e Cochereau la registrazione delle due parti è stata effettuata non solo in tempi diversi ma anche in luoghi diversi; i Berliner infatti non si sono mai mossi dalla capitale tedesca e hanno eseguito la sinfonia senza l’organo, e Pierre Cochereau ha inciso la parte organistica a mille chilometri di distanza.
La scelta di registrare in sessioni diverse, che demanda ad una successiva fase di missaggio l’onere di rimettere insieme i pezzi ed è quindi appannaggio esclusivo delle produzioni discografiche, può infastidire l’ascoltatore in quanto il risultato è inevitabilmente qualcosa di artefatto. Anche se tecnicamente ineccepibile, questo approccio priva gli orchestrali di sensazioni e riferimenti che invece avrebbero in un’esecuzione effettuata nella maniera tradizionale e che potrebbero condizionarne lo sviluppo, per non parlare di chi deve incidere “per secondo”, il quale è totalmente vincolato alla registrazione che dovrà integrare. Detto questo, il risultato finale in questi due casi è comunque di qualità, anzi, se non si fosse a conoscenza di tutta la verità, difficilmente si sospetterebbe il sotterfugio.
Entrambe le interpretazioni sono caratterizzate da tempi abbastanza rilassati. James Levine tira fuori dai Berliner un suono straordinario passando dalla delicatezza del secondo movimento (considerando l’opera divisa in quattro movimenti) alla maestosità dell’ultimo. La voce degli ottoni, più numerosi rispetto alla composizione tipica dell’orchestra sinfonica, risulta nitida e potente. L’organo, dal suono pieno e cristallino, si integra sempre perfettamente con l’orchestra mantenendo comunque una sua autonomia; nel Maestoso finale Preston adotta una registrazione imponente ma grazie ad un buon bilanciamento non ruba la scena all’orchestra e al pianoforte. Le battute conclusive della sinfonia sono dirette un po’ più lentamente di quanto ci si possa aspettare e questa è una delle differenze più apprezzabili tra questa incisione e quella di Karajan, che mediamente è leggermente più lenta di quella di Levine ma nel finale si mantiene piuttosto allegra. Dal punto di vista tecnico la registrazione è eccellente e vanta una dinamica molto estesa; il missaggio tra la registrazione dell’organo e quella dell’orchestra è perfetto. Un’incisione sicuramente raccomandabile e adatta anche a chi è alla ricerca di un punto di partenza per l’ascolto di questa sinfonia. Le due edizioni, di cui si riportano le copertine, sono entrambe in catalogo, tuttavia non c’è ragione di scegliere l’edizione del 1987 in quanto contiene meno materiale di quella del 2012 e viene proposta ad un prezzo maggiore; da un confronto effettuato bit per bit tra le due edizioni risulta che l’audio è perfettamente identico, ad eccezione ovviamente delle Overture di Berlioz non presenti nel disco dell’87, dunque nessuna rimasterizzazione è stata applicata.
Anche la registrazione di Karajan, risalente ai primordi dell’era digitale, è caratterizzata da un’orchestra dal suono eccellente. Nel secondo movimento, Poco adagio sulla carta ma quasi un Largo per Karajan, il suono chiaro e soave dell’organo francese sotto le dita esperte di Pierre Cochereau ci regala dieci minuti profondissimi dimostrando il livello dello strumento; i problemi arrivano invece nel quarto e ultimo movimento: qui l’organo attacca fortissimo, come è giusto, ma il suo suono purtroppo sembra finto, artefatto, pur rimanendo ben sincronizzato e bilanciato con quello dell’orchestra: i toni bassi dello strumento, al quale non mancano registri gravissimi, sono quasi del tutto assenti, forse per via del gran numero di ance che, pur splendide e caratteristiche, sovrastano ogni altro suono. Sicuramente si sarebbe potuto fare di meglio in fase di registrazione e missaggio; un disco che in definitiva non rende giustizia al Cavaillé-Coll parigino, ma che comunque documenta la collaborazione tra due grandissimi artisti, Karajan e Cochereau, che già all’epoca dei fatti erano entrati di diritto nella storia della musica del novecento.
Non si può però concludere un articolo sulle registrazioni della terza di Saint-Saëns senza spendere due parole su quella diretta da Charles Munch nel 1959 con un poco conosciuto Berj Zamkochian all’organo Aeolian-Skinner della Boston Symphony Hall; si tratta di un’interpretazione universalmente riconosciuta come una delle migliori in assoluto. Come è facile immaginare, la registrazione è stata effettuata in un’unica ripresa, evitando operazioni di montaggio sicuramente complicate per l’epoca; la cosa interessante è che i tecnici della RCA hanno pensato di utilizzare tre microfoni e non due come normalmente si faceva (e talvolta si fa ancora oggi) per registrare in stereofonia, ciò ha permesso il rilascio, nel 2004, di un’edizione in Super Audio CD che sfrutta tutti i vantaggi della registrazione a tre canali (sinistro, centrale e destro); trattandosi di un SACD ibrido, è sempre possibile riprodurlo anche con un normale lettore CD, ovviamente come downmix a due canali stereo. Quest’edizione risulta di buona qualità tecnica, ai limiti di quanto era possibile negli anni 50: la risposta in frequenza è compresa grosso modo tra 16 e 20.000 Hz, il bilanciamento tra le varie sezioni dell’orchestra non è proprio perfetto (talvolta gli ottoni risultano un po’ più forti del dovuto), lo è invece quello tra organo e archi. Il rumore di fondo è presente e si nota specialmente nel Poco adagio, dovrebbe comunque risultare sopportabile e non sembra sia stato ridotto artificiosamente. In generale il suono è naturale; se sono stati applicati filtri o equalizzazioni in fase di rimasterizzazione, la cosa è stata fatta in modo molto discreto.
Assolutamente da evitare è invece la precedente edizione del 1993, pubblicata in CD sempre da RCA e caratterizzata da un suono cupo e spesso fortemente distorto, basta ascoltare l’incipit del Maestoso per rendersene immediatamente conto. È probabile che in questo caso la rimasterizzazione (se così la si può definire) non sia stata effettuata a partire dai nastri originali ma da una copia di minore qualità, dato che anche i toni acuti risultano nettamente attenuati a parità di rumore di fondo.
(¹) BBC Music Magazine, marzo 2008. Estratto disponibile sul sito Presto Classical.
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Karajan e i poemi sinfonici di Richard Strauss
Nel 2010 la Universal Music ha lanciato una nuova serie di cofanetti denominata Collectors Edition (sì, senza il genitivo sassone); in realtà questa serie va a rinfoltire la precedente Collector’s Edition (quella con l’apostrofo) con oltre quaranta box che spaziano da Bach a Messiaen; le registrazioni provengono naturalmente dagli archivi Deutsche Grammophon, Archiv Produktion e Decca.
Caratterizzati da un prezzo conveniente, tipicamente meno di 5 euro a disco, questi cofanetti sono interessanti anche perché spesso ripropongono incisioni che fino a poco tempo fa erano disponibili solo ad alto prezzo, ed è proprio il caso delle registrazioni dei lavori per orchestra di Richard Strauss diretti da Herbert von Karajan.
I cinque dischi contengono i principali poemi sinfonici:
- Don Juan (Don Giovanni), op. 20 (da 439 016-2 G|HS)
- Tod und Verklärung (Morte e trasfigurazione), op. 24 (da 439 039-2 G|HS)
- Till Eulenspiegels lustige Streiche (I tiri burloni di Till E.), op. 28 (da 439 027-2 G|HS)
- Also sprach Zarathustra (Così parlò Zarathustra), op. 30 (da 439 016-2 G|HS)
- Don Quixote (Don Chisciotte), op. 35 (da 439 027-2 G|HS)
- Ein Heldenleben (Vita d’eroe), op. 40 (da 439 039-2 G|HS)
- Eine Alpensinfonie (Sinfonia delle Alpi), op. 64 (da 439 017-2 G|HS)
Queste registrazioni risalgono agli anni ’80 e sono tutte digitali; fino a qualche anno fa erano disponibili solo nella serie Karajan Gold:
 Also sprach Zarathustra / Don Juan |
 Eine Alpensinfonie |
 Don Quixote / Till Eulenspiegel |
 Ein Heldenleben / Tod und Verklärung |
Nessuna ulteriore rimasterizzazione è stata applicata rispetto alle edizioni Karajan Gold, che già riportavano l’indicazione Original-Image Bit-Processing; da un confronto effettuato tra i file audio estratti dalle vecchie edizioni Karajan Gold e quelli estratti da questo cofanetto si evince infatti che si tratta proprio dello stesso materiale.
Inoltre il cofanetto include:
- Metamorphosen (Metamorfosi), op. 142 (da 445 600-2 G|MA)
- Vier letzte Lieder (Ultimi quattro lieder) (da 445 600-2 G|MA)
- Concerto per oboe e piccola orchestra in re maggiore (da 423 888-2 G|GA)
- Concerto per corno n. 2 in mi bemolle maggiore (da 457 725-2 G|OR)
- Estratti da Salome, op. 54, Sechs Lieder (Sei lieder), op. 56 e Capriccio op. 85
Risulta in realtà che il quinto disco, contenente i Vier letzte Lieder, Metamorphosen ed estratti da Sechs Lieder e Capriccio, corrisponde esattamente al CD DG 445 600-2, serie Masters, pubblicato nel 1997 e da tempo fuori catalogo ma di cui si riporta la copertina (poco più avanti).
I due poemi sinfonici Così parlò Zarathustra e Sinfonia delle Alpi (di quest’ultimo si è già parlato in un precedente articolo) sono i soli a richiedere l’organo. In entrambi i casi lo strumento è il Karl Schuke della Berlin Philharmonie, sotto le dita dell’organista David Bell.
Il direttore austriaco come sempre cura molto l’equilibrio sonoro, l’organo non copre quasi mai l’orchestra ma riveste fondamentalmente un forte ruolo di sostegno che probabilmente era proprio nelle intenzioni del compositore, se si escludono alcune parti della Sinfonia delle Alpi come per esempio il temporale, e la maestosa e arcinota introduzione di Così parlò Zarathustra, in cui Strauss richiede esplicitamente il volles Werk (Tutti). Quest’ultimo poema sinfonico, liberamente ispirato all’omonima opera di Nietzsche, è forse il più astratto di tutti, più ancora di Vita d’eroe, facendo riferimento unicamente a concetti, pensieri, idee per giunta di stampo filosofico; si potrebbe pensare che non sia di ascolto facile ma in verità riesce a emozionare più degli altri poemi descrittivi perché coinvolge mentalmente l’ascoltatore immergendolo in un mare di immagini e colori per lo più slegati dalla realtà fisica.
Morte e trasfigurazione è invece più descrittivo, anche se è comunque caratterizzato da una sostanziosa dose di trascendenza, del resto il tema ci pone proprio al limite della realtà terrena. Pur trattandosi di un unico grosso movimento di quasi mezz’ora, l’ascolto risulta fluido, l’orecchio si fa curioso, lo sviluppo non è prevedibile tanto che poco dopo la metà del poema pare venir fuori un’apparente risoluzione finale, e proprio quando sembra che i tasselli assumano una forma ordinata, quella soluzione così chiara e semplice non arriva e tutto si disgrega: era solo l’anticamera della trasfigurazione.
Lo stesso compositore citerà questo suo poema in punto di morte; Quirino Principe scrive: «Ai primi di settembre disse ad Alice (sua nuora, N.d.R.): “È come se ascoltassi musica!”. “Vuoi carta da musica?” “L’ho già scritto sessant’anni fa, in Tod und Verklärung. È così, è proprio così…”. Uremia, angina pectoris, maschera d’ossigeno: l’ultima sua maschera. Erano le 14.12 di giovedì 8 settembre 1949, e un nome fu pronto per l’albo dei rimpianti e delle vanità».¹
Gli altri poemi sinfonici risultano un po’ meno profondi rispetto ai tre già citati. La musica diviene estremamente descrittiva, molto più di qualsiasi musica di scena, tanto che non occorre conoscere i sottotitoli dei movimenti per figurarsi personaggi, panorami, azioni, situazioni. Don Quixote è sicuramente la composizione di maggior rilievo in questo senso, essendo caratterizzata da una grande ricchezza di dettagli; seguono Vita d’eroe e Don Giovanni, “ritratti musicali” di tutto rispetto.
 Vier letzte Lieder / Metamorphosen |
 Concerto per corno |
Con le Metamorfosi, monumentale studio per ventitré archi solisti (il numero scritto per esteso rende meglio l’idea), Strauss abbandona quasi totalmente il descrittivismo e torna profondo e introspettivo. La composizione è meditativa, tragica e a tratti oscura. Si tratta di una partitura estremamente curata; la sola idea di poter o dover disporre di 23 voci soliste, anche con semplificazioni quali raggruppamenti o raddoppi², può far venire il mal di testa anche a compositori di una certa esperienza; ciò nonostante la composizione ebbe una gestazione abbastanza breve, solo alcune settimane; è evidente che fu scaturita da un animo fortemente provato dall’esito orrendo, e disastroso per la sua Germania, del secondo conflitto mondiale. C’è poco da dilungarsi in chiacchiere; dopo aver ascoltato Metamorphosen risulta chiaro che ogni parola è superflua. Capolavoro.
La qualità tecnica di queste registrazioni è molto buona; si tratta quasi sempre di registrazioni effettuate in digitale, solo i concerti e il movimento estratto da Salome (ultima traccia del primo disco) risultano registrati in analogico. La dinamica è estesissima, Karajan sfrutta tutti i 96 dB messi a disposizione dal compact disc, i quali in realtà non risultano nemmeno sufficienti e infatti talvolta è presente anche una modesta limitazione del segnale (riscontrabile analizzandone l’ampiezza) che consente di estendere virtualmente la dinamica al prezzo di un po’ di distorsione che comunque rimane a livelli accettabili. Spazialità e atmosfera sono eccellenti e l’ascolto in cuffia risulta gradevolissimo, a patto di fare attenzione all’ampia dinamica che costringe a regolare frequentemente il volume se ci si trova in ambienti rumorosi. Unica pecca, sempre dal punto di vista tecnico, è la presenza del solito disturbo costante a frequenza 15 kHz, “solito” perché caratterizza la maggior parte delle registrazioni della serie Karajan Gold; in questo caso si nota particolarmente in Don Juan, Don Quixote, Ein Heldenleben, Tod und Verklärung, Eine Alpensinfonie e Metamorphosen; chi ha buon udito può percepirlo nei passaggi tenui.
Una nota dolente di questa nuova serie Collectors Edition pare essere la minore qualità del supporto fisico: ho comprato diversi di questi cofanetti e un paio di volte mi è capitato di trovare un disco difettoso; in un caso il problema era evidente e derivava da piccoli fori presenti nello strato riflettente, chiaramente visibili controluce. Coincidenze? Il consiglio è comunque di provare subito tutti i dischi al computer utilizzando un programma per estrazione audio accurata (ad es. Exact Audio Copy) e di acquistare da venditori che garantiscano la sostituzione in caso di difetti di questo tipo.
(¹) Tod und Verklärung – Guida all’ascolto a cura di Oreste Bossini (www.flaminioonline.it)
(²) Sergio Sablich: Programma di sala “Richard Strauss – Metamorphosen, studio per 23 archi solisti (versione per sestetto d’archi e contrabbasso)”, 28 Febbraio 1997
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Musica classica ieri e oggi 